在这次全河会议上，黄河水利委员会主任李国英分析认为，造成黄河水资源供求形势严峻的原因主要有以下几个：

    黄河水资源总量少，且呈减少趋势。黄河水资源贫乏，河川径流量仅占全国2％，却承担了占全国15％耕地面积和12％人口的供水任务，流域亩均河川径流量仅为全国平均水平的15％。与1956－1979年水文记录数字相比，1980－2000年黄河天然径流量减少了18％。据有关部门预测，2020年黄河河川径流量将比目前减少约15亿立方米，2030年将减少约20亿立方米。

    水资源需求旺盛，消耗量已超过黄河承载能力。20世纪50年代，黄河水资源开发利用率仅为19％，随着经济社会的发展，黄河水资源开发利用率不断提高，20世纪80年代已达69％，目前更是高达79％。随着西部大开发进程的持续推进，黄河流域煤炭、电力、石油等能源及重化工工业用水将大幅增长，水资源供需矛盾日益尖锐。河流输沙、生态和环境用水被大量挤占，黄河上中下游河道普遍淤积加重，部分湿地萎缩，一些支流断流，省际水事纠纷呈明显上升趋势。

    用水效率低，水资源浪费现象严重。目前黄河流域节水灌溉面积仅占有效灌溉面积的47％，流域灌溉水利用系数平均为0．48，个别灌区只有0．37。2006年黄河流域万元ＧＤＰ用水量比全国平均高36立方米，比海河流域高196立方米。城镇供水管网配套不完善，漏失率在20％左右。黄河供水水价偏低，大部分自流灌区水价不足成本的40％，水资源浪费较为严重。

    纳污总量多，水污染形势严峻。20世纪80年代，黄河流域废污水排放量为22亿立方米，目前已增加至43亿立方米。据2009年最新监测资料，在黄河干流3613公里评价河长中，29．4％劣于地面水Ⅲ类标准。30个省界评价断面，53．4％劣于Ⅲ类标准。严峻的污染形势进一步加剧了水资源的紧张局面。

    面对不断增长的用水需求，李国英提出，必须从单纯的供水管理转向供水管理和需水管理并重，实施最严格的水资源管理，确保黄河水资源的可持续利用。